可能很快我們就會在加州的街頭上看到蘋果無人駕駛測試車的身影

從2014年開始，蘋果集結了一千多名員工在總部庫比蒂諾附近的一個秘密地點進行內部代號為「泰坦Titan」的電動汽車研發(fā)工作。但是由于內部矛盾，領導問題等一系列的原因，這項「造車計劃」進度一再受到影響，最終因公司戰(zhàn)略方向調整，大量員工被裁，而蘋果也表示將轉而研發(fā)自動駕駛相關的軟件平臺。通過開發(fā)無人駕駛系統(tǒng)，蘋果能夠與現(xiàn)有汽車制造商合作，或者在不久將來再回到整車的開發(fā)上，并且能夠生產與iOS設備進行深度整合的汽車產品。

蘋果將無人駕駛系統(tǒng)分成幾部分，分別由不同的團隊進行開發(fā)。在加拿大，由24個前黑莓QNX業(yè)務部成員組成的團隊正在幫助開發(fā)基礎操作系統(tǒng)，而另一個團隊則致力于開發(fā)可在此操作系統(tǒng)上運行的軟件，例如抬頭顯示和無人駕功能軟件。而由VR專家Doug Bowman領導的無人駕駛模擬測試小組已經開發(fā)出了使用虛擬現(xiàn)實測試無人駕駛軟件的模擬器。

2017年是蘋果公司高管們給出的證明無人駕駛系統(tǒng)可行性的最后期限。目前對于蘋果公司否會研發(fā)整車以及時間計劃尚不清楚，對于蘋果公司無人駕駛系統(tǒng)的問世時間也無從知曉?！疤┨筎itan”項目的未來也處在不斷變化之中，其最終答案預計會在明年年初揭曉。

那些年，你聽過的關于「Apple Car」的傳聞

蘋果對汽車產生興趣可能要追溯至第一代iPhone發(fā)布之前，當時蘋果公司的高層就在討論要造一輛汽車出來。喬布斯曾考慮開發(fā)一臺Apple Car，為此他還專門飛往舊金山和 V-Vehicle 的創(chuàng)始人布萊恩·湯普森(Bryan Thompson)進行會面并討論汽車計劃，并分享了自己對于汽車行業(yè)的整體看法。V-Vehicle的車身使用了聚丙烯和玻璃纖維所打造的材質。這種材質使其比一般使用鋼材的汽車輕 40%，成本更是低了70%。不過遺憾的是，蘋果造車的計劃最終因各種原因擱置，整個公司還是把所有精力都集中在第一代iPhone的開發(fā)上。

不過隨著iPhone市場占有率的不斷攀升，它已經成了蘋果迄今為止最賺錢的產品。既然手握大筆資金，蘋果就開始逐步向其他領域開拓，所以開發(fā)一臺「Apple Car」的可能性似乎又浮出了水面。從2015年有關蘋果造車項目的細節(jié)第一次被媒體曝光以來，兩年間各種傳聞謠言滿天飛，但官方似乎從未正式回應過。直到上周五加州交管局DMV公布了最新的，具備在加州進行自動駕駛測試資格的公司名錄，末尾一個不起眼的名字「Apple」最終坐實了“蘋果在密謀自動駕駛”這件事。而根據(jù)彭博社披露的信息來看，蘋果造車的可能性不大，此舉意在測試其面向自動駕駛汽車開發(fā)的軟件平臺。

可能很快我們就會在加州的街頭上看到蘋果無人駕駛測試車的身影，不過關于這三臺雷克薩斯RX450h的軟硬件布局，目前一切依然成謎。按照蘋果官方的性格，產品完善到可以發(fā)布前，似乎不大可能會向外界透露信息，所以還是先來看看這兩年關于「蘋果造車」坊間都傳了哪些八卦吧。

目前擔任蘋果環(huán)境事務副總裁的是Lisa Jackson，她是美國環(huán)境保護局(美國環(huán)保署)的第十二任行政長官。2017年初美國交通部成立自動駕駛委員會，專門對自動駕駛汽車、無人機和其他自動導向交通工具進行監(jiān)管，而Lisa Jackson同時擔任該委員會委員一職。這似乎也在向外界傳達著某種信息。去年大規(guī)模裁員時，蘋果曾向留下來的員工表示會在2017年決斷是否要進行自動駕駛平臺系統(tǒng)的開發(fā)，而DMV公布的名單可以看做是蘋果進軍自動駕駛的決心和表率。

廣撒網，撈能人

根據(jù)當時爆料給《商業(yè)內幕》(Business Insider)的某蘋果員工透露稱，「Apple Car」項目團隊剛建立的時候，大概有200名員工，而高層的計劃是將整個團隊人數(shù)擴充至1000人左右的規(guī)模。從2015年以來，蘋果已經從汽車行業(yè)及其他車相關的領域，例如電池或自動駕駛系統(tǒng)開發(fā)等細分行業(yè)，挖來了一大波高精尖技術人才，他們中的很多人之前曾就職于特斯拉、福特、通用等OEM主機廠，當然也有來自像A123 System，MIT Motorsports，Ogin，奧托立夫Autoliv，Concept System，通用動力General Dynamics等公司，蘋果在或造車或自動駕駛上投入的精力財力由此可見一斑。

若隱若現(xiàn)的神秘總部

此前有傳言稱蘋果將「Apple Car」的整個項目團隊安置在灣區(qū)的一個高度保密的地方。有人猜測稱蘋果汽車的秘密基地位于加州的森尼韋爾，距離蘋果庫比蒂諾總部只有幾分鐘路程。

蘋果官方租賃的幾幢大樓倒是都在森尼韋爾，而且有一家叫做SixtyEight Research的空殼公司甚是可疑。這家公司據(jù)稱是做市場研究的，而且得到了市政府的許可建造了“汽車工作間”和“修理車庫”，晚上從里面經常會傳出汽車引擎的轟鳴聲。登陸這家公司的網頁，沒有任何公司介紹，而且網站注冊時間是在一年前。由于蘋果在該地區(qū)有多處登記的房產，包括一個曾是百事可樂裝瓶廠的工業(yè)建筑。值得一提的是，有幾處和蘋果公司有關聯(lián)的建筑物都有秘密的內部代號，而且都是希臘眾神的名字，像“宙斯”，“雅典娜”，“瑞亞”，似乎暗示著其與和蘋果造車的“泰坦計劃”有著千絲萬縷的聯(lián)系。

2016年5月，蘋果斥資10億美金投資滴滴出行。同年7月份，Uber宣布退出中國市場，原中國業(yè)務被滴滴收購，這進一步提高了滴滴在國內市場的占有率，同時令蘋果的這筆投資價值瞬間翻了好幾倍。對蘋果而言，滴滴對其未來汽車業(yè)務的布局可能會產生眾多影響，是蘋果自動駕駛汽車的關鍵數(shù)據(jù)來源，而大量的行駛數(shù)據(jù)有助于不斷優(yōu)化自動駕駛算法，進一步保障軟件平臺運行的安全性。

當然，還有謠傳說蘋果計劃在柏林建設一處秘密的汽車研發(fā)實驗室。據(jù)說該實驗室將從德國汽車工業(yè)相關的公司招募15~20名員工，專業(yè)技術背景要求是工程、軟件、硬件和銷售等領域。據(jù)灣區(qū)一家地產公司的CEO透露稱，在靠近庫比蒂諾總部的區(qū)域，蘋果在尋找一處面積約7.4萬平米的空地，用來建造自動駕駛汽車研發(fā)的實驗室、測試場等場所。

10億投資和三個域名

根據(jù)蘋果提交市政府官員的建造計劃，代號為“瑞亞”的這所機構可能被蘋果用來作汽車相關的用途。而給出的一些參考使用的是“車輪平衡機”(wheel balancer)，“輪胎拆裝機”(tire changer)，“車輪傳感器”(wheel sensor)等等幾乎都是汽車專業(yè)術語的詞匯。

我們再來看看蘋果都為自己的“泰坦項目”都搶注了哪些域名。2015年12月，蘋果注冊了三個汽車相關的頂級域名：apple.car，apple.cars和apple.auto。盡管這三個域名有可能和CarPlay相關，但不排除未來時機合適，蘋果會將其應用于一臺電動汽車或一套無人駕駛軟件平臺。目前這三個域名都沒有被蘋果使用，所以查不到更多的具體信息。

小結

早在今年2月份，外媒報道稱博世位于德國羅伊特林根的分部加入了蘋果供應商的序列。盡管該分部同樣經營著非汽車電子業(yè)務，比如消費電子設備的傳感器，但其大部分產品都是和汽車相關，包括車輛傳感器組件和為剎車、轉向和其它汽車系統(tǒng)提供動力的電子控制器。這個信息似乎在暗示蘋果造車的決心并沒有隱沒。考慮到蘋果已經獲得加州政府公共道路自動駕駛汽車測試的資格，即將開始的軟件平臺測試是沒跑了，但要不要造車還真是說不準。

蘋果去年選擇叫停造車業(yè)務并將精力轉至自動駕駛系統(tǒng)開發(fā)上，實屬明智之舉。對比硅谷的另一家科技巨擘谷歌來說，蘋果進入汽車行業(yè)(不算CarPlay的發(fā)布)都有些晚，光是搜刮人才還不夠，自動駕駛產品從研發(fā)到落地，需要進行大量的驗證性實驗，十年前開始的谷歌，道路測試數(shù)據(jù)已經有200萬英里的記錄，現(xiàn)在依然在頭疼商業(yè)化的問題，將Waymo分拆并積極尋求OEM主機廠的合作，這是谷歌多方嘗試的結果。

無論如何，蘋果一定是要在汽車上再造一套生態(tài)出來的，這是遲早的問題。而蘋果很善于抓住時機，在自動駕駛技術發(fā)展迅猛之時，依靠iOS產品行成的大規(guī)模客戶終端群體，只要這套自動駕駛軟件平臺能真正成功推出，就不怕沒有客戶買單。但話又說回來了，數(shù)據(jù)的歸屬依然是問題，蘋果和主機廠、供應商如何協(xié)調是蘋果自動駕駛戰(zhàn)略能否商業(yè)化成功的關鍵。車云菌這里只能先祝好運了！

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